La ministre des affaires étrangères déclare que le Royaume-Uni entamera les discussions sur le différend prévu par l’accord de Brexit si les menaces ne sont pas retirées.
La ministre britannique des affaires étrangères, Liz Truss, a averti la France qu’elle avait 48 heures pour revenir sur les menaces proférées dans le cadre du conflit sur les licences de pêche, faute de quoi le Royaume-Uni entamera les négociations prévues par l’accord de Brexit.
Les responsables français ont déclaré qu’ils interdiraient l’accès de certains ports aux bateaux de pêche britanniques et renforceraient les contrôles douaniers sur les camions entrant dans le pays, à moins que davantage de licences ne soient accordées à leurs petits bateaux pour pêcher dans les eaux britanniques.
Selon le gouvernement britannique, près de 1 700 navires de l’UE ont obtenu une licence pour pêcher dans les eaux britanniques, soit 98 % des demandes de licences de pêche de l’UE, mais ce chiffre est contesté à Paris.
Mme Truss a laissé entendre que le président français, Emmanuel Macron, pourrait proférer des « menaces déraisonnables » parce qu’une élection difficile l’attend.
Interrogée sur la question de savoir si la France et le Royaume-Uni étaient parvenus à un accord, Mme Truss a déclaré à Sky News : « L’accord n’a pas été conclu. Les Français ont proféré des menaces totalement déraisonnables, y compris à l’égard des îles anglo-normandes et de notre industrie de la pêche, et ils doivent retirer ces menaces. »
Mme Truss a déclaré que si les Français ne retiraient pas leurs menaces, le gouvernement britannique utiliserait « les mécanismes de notre accord commercial avec l’UE pour prendre des mesures », ce qui « pourrait conduire à une action directe dans le commerce ».
« Les Français se sont comportés de manière injuste. Ce n’est pas dans les termes de l’accord commercial », a-t-elle ajouté. « Et si quelqu’un se comporte de manière déloyale dans un accord commercial, vous êtes en droit de prendre des mesures à son encontre et de demander des mesures compensatoires, et c’est ce que nous ferons si les Français ne font pas marche arrière. »
Elle ajoute : « [Les Français doivent] cesser de menacer les navires de pêche britanniques, cesser de menacer les ports de la Manche, et accepter que nous sommes tout à fait dans notre droit d’attribuer les licences de pêche conformément à l’accord commercial, comme nous l’avons fait. »
Elle a déclaré qu’elle engagerait « absolument » une action en justice dans les jours à venir si la France ne faisait pas marche arrière, affirmant : « Cette question doit être résolue dans les prochaines 48 heures ».
Interrogée sur les raisons de cette polémique, Mme Truss a répondu : « On pourrait dire qu’il y a une élection française à venir ».
Truss a semblé irrité par la dispute et a déclaré : « Je ne suis pas très heureux de ce qui s’est passé ».
Pierre-Henri Dumont, un homme politique français du parti Les Républicains, a déclaré que la France voulait simplement que le Royaume-Uni « remplisse ses engagements qui ont été pris lors du traité post-Brexit ».
Il a déclaré qu’il pensait que des « négociations plus difficiles » devraient être ouvertes avec la partie britannique.
Il a déclaré à l’émission Today de la BBC Radio 4 : « Ce que nous demandons, c’est simplement que le gouvernement britannique remplisse et tienne ses promesses qui ont été faites en signant cet accord post-Brexit.
« Nous ne demandons rien de plus. Nous ne demandons pas quelque chose qui n’était pas dans ce traité. Nous demandons juste que le gouvernement britannique remplisse et tienne sa signature. C’est tout. »
